Immense vastness: Africa's largest country

Африка — один из крупнейших материков планеты, который уступает по площади только Евразии. Он славится культурным многообразием, природными памятниками, флорой и фауной. Здесь проживает свыше 1 миллиарда человек.

Расселение народов в Африке происходит неравномерно. Климат в ряде регионов не предназначен для проживания людей, северная часть континента — пустынные малонаселенные районы. Всего на территории континента 54 государства и 6 зависимых территорий. Расскажем о том, какая страна является самой большой в Африке.

Territorial Characteristics of Africa

The African continent stretches from north to south, covering several climatic zones, from the northern to the southern subtropics. The distance from the northern Cape Blanco to the southern point, Cape Agulhas, is 8,000 kilometers.

• Площадь с прилегающими островами — 30,3 млн. км;
• плотность населения на 1 квадратный километр — 30,5 чел.;

Географическая проблема континента — недостаток воды. Если посмотреть на Африку из космоса, внимание привлечет пустынная зона в северной части — Сахара. Сложные условия и на юге, где пролегает пустыня Калахари. Согласно данным особенностям, континент считается самым жарким на планете. Еще одна проблема — последствия территориального раздела континента между ведущими европейскими державами накануне Первой мировой войны.

The "race for Africa" led to the fact that borders on the continent were drawn without regard to national characteristics. The imperialist countries, which saw the territory only as a means of extracting resources, did not care about societal issues. Today, some border lines are still disputed, and the newly independent countries are plagued by wars and local conflicts.

The area of a country can change as a result of a civil war or other local conflict. This happened to Sudan in 2011, when South Sudan held a referendum and declared its independence. Until then, it was the largest country in Africa by territory.

What is the area of Africa?

Earlier we touched on the subject of the area of Africa. Since the continent has nearby and distant islands, distinguish:

• площадь материковой части без островов — 29,2 млн. км²;
• площадь с отдаленными островами — 30,3 млн. км².

And while we're on the subject of land area, let's talk about what is the largest country in Africa in terms of land area.

Rating by area

Looking at the political map of the African continent, many people will notice that the borders of states are as if outlined along a ruler. This is how Europeans limited their own zones of influence. By 1914 the entire territory was divided between seven countries:

• Portugal;
• Spain;
• France;
• Germany;
• Belgium;
• Great Britain;
• Italy.

Ethiopia and Liberia remained independent. Today a number of borders coincide with those shown on the map of the early twentieth century. The largest countries in Africa in terms of area are shown below.

Algeria

Алжир — демократическая республика, расположенная в северо-западной части. Большая часть территории расположена в зоне Сахары с засушливым климатом, поэтому сельское хозяйство развито мало, а в основе экономики лежит нефтедобыча.

Алжир — самая большая страна в Африке, площадь составляет 2,38 миллионов квадратных километров.  Долгое время находилась под влиянием Франции, в XX веке ею произведены испытания ядерного оружия на алжирских полигонах. С 1962 года провозглашена независимость.

Politically, the country is not stable, there are conflicts. About 20% citizens are officially considered to live below the poverty line. The level of development of industry and health care is low.

Democratic Republic of Congo

Расположенная в центральной части Африки страна, Демократическая республика Конго, — одна из самых бедных стран мира. Отметим, что географическое положение и большое количество полезных ископаемых могли поспособствовать быстрому развитию экономики. Долгие десятилетия в Конго не заканчивается противоречивый военный конфликт.

The area of the state is comparable to the territory of Western Europe and is equal to 2.34 million km²Congo ranks second in this indicator. Among the natural resources:

• diverse flora and fauna;
• the basin of the full-flowing Congo River;
• stable annual average temperature and weak winds.

Congo has access to the sea, although the coastline is only 37 kilometers.

Sudan

Let's go back to the country, which until 2011 was the first in the continent in terms of area. Today it is the third largest. The Republic of Sudan is located in the northeastern part of Africa and its climate is arid. The source of water is the Nile River.

Территория страны — 1,88 миллионов км²Only 10% of it is occupied by forests. Previously the land was controlled by Great Britain, all modern conflicts are in one way or another related to the colonization era. The boundaries are disputed to this day. In 2018, the cause of unrest was the sharply deteriorating economic situation.

Столица страны — город Хартум с населением свыше 5 миллионов человек. В основе экономики Судана — сельское хозяйство и нефтедобыча. Промышленное производство почти не развито и находится в упадке.

Libya

Еще одна страна с севера Африки, расположенная к западу от Египта в зоне Магриба. Лишь 10% территории покрыто растительностью, остальная часть — пустыня. Площадь составляет 1,76 миллионов км². Столица Ливии — город-порт Триполи.

Государство является одним из самых развитых в Африке, до начала гражданской войны с элементами иностранной интервенции Ливия развивалась, привлекались иностранные инвестиции. Основа экономики — добыча нефти и газа. Главным покупателем энергоресурсов являлась Италия, между странами по дну моря был пущен газовый трубопровод «Зеленый поток», который функционирует в настоящий момент.

At the moment the level of development has decreased significantly, part of the territory is controlled by terrorist groups.

Chad

This state, located in the central part of the continent, is one of the 5 largest countries in Africa. It is landlocked. The territory is a huge plateau with the Sahara Desert and the volcano Amy-Kusi in the north.

A French colony for many years, Chad gained its independence in 1960. The internal political situation here is not stable, there are often local conflicts in different areas.

Территория Чада — это 1,28 млн. км²Most citizens live below the poverty line, against the backdrop of a prolonged war, the government finds no money for education, health and other areas.

Republic of Niger

Нигер — государство в северо-западной части материка без выхода к морю. Территория в 1,27 миллионов квадратных километров — это пустынные зоны Сахары, Тенере, Сахель. Географическое положение в значительной мере повлияло на экономическое положение Нигера. Для выращивания растений пригодно 3% земель.

Основа экономики — добыча урана, но вхождению инвестиций препятствуют вооруженные конфликты. Современная Республика Нигер — одна из беднейших стран мира.

Angola

As a colony of Portugal, Angola gained its independence late, in 1975. Today, the state is developing rapidly, carrying out reforms and showing economic results that are exemplary for the region. Natural wealth:

• oil;
• diamonds;
• iron ore.

Территория Анголы — 1,25 млн. км²It differs from many African countries by its relatively high population density, 21 people per 1 km.². Столица — city Luanda. Agriculture is underdeveloped, and most food is imported by the inhabitants.

Mali

Территория Мали — это 1,24 млн. км² пустынь и полупустынь. Леса для этой страны западной части материка — большая редкость. Выхода к морю нет.

Источник доходов государства — средства от продажи золота, хлопка, мяса и живого скота. Экономические партнеры:

• Switzerland;
• UAE.

Despite the deposits of minerals the question of economic development is acute, the population lives below the poverty line, higher education is almost non-existent. Young people want to get from here to France, to find work, few are able to make their own dreams come true.

SOUTH AFRICA

Самая южная страна материка — Южно-Африканская республика, она славится многообразием национальностей, что является редкостью для африканских стран.

The area of South Africa is 1.22 million km.². Особенность — внутри страны расположено бедное государство-анклав под названием Лесото. Южно-Африканская республика имеет удачное расположение, здесь активно развиваются отрасли:

• cattle breeding;
• fishing;
• tourism;
• silviculture;
• agriculture;
• mineral extraction.

It is noteworthy that in South Africa there are no oil deposits; manganese, platinum, gold are mined. The country also produces electricity for export. Winemaking is developed.

Численность жителей составляет свыше 55 миллионов человек. Основная особенность ЮАР — наличие сразу трех столиц:

• Cape Town (according to the law);
• Bloemfontein (judicial capital);
• Pretoria (where the administrative centers are located).

Ethiopia

The East African country of Ethiopia was formerly called Abyssinia. It gained its independence from Italy back in 1941. However, slavery was legalized here for at least another 10 years.

Площадь Эфиопии — 1,12 млн. км²Territorially it had access to the sea, but after the secession of Eritrea it lost this advantage. The population is poor, engaged in agriculture. External conflicts are legally resolved.

The world knows Ethiopia as a producer of coffee. The country also exports gold and oil crops. The development of agriculture is facilitated by its geographical position.

Despite being poor, the country is home to more than 102 million people, a high number for the mainland.

This is what the top ten countries on the African continent look like in terms of land area. Let's also answer the question of which country in Africa is the largest in terms of population.

Largest country by population

When it comes to population size, the example of India and China comes to mind, where the number of inhabitants has exceeded 1 billion 300 million. 37% of the world's population live on the territory of the two states.

And while a number of politicians are looking for a way to increase the population, other states are experiencing a population boom. Лучший пример — Нигерия. Это самая большая страна Африки по числу жителей. At the beginning of 2019, that number was 200487914, which is 7th in the world ranking.

Примечательно, что специалисты уверяют: в 2050 году Нигерия уверенно займет пятое место списка, а к концу столетия — третье. Демографический рост настолько стабилен, что остановить его не могут:

• high infant mortality rate (94 per 1,000);
• level of HIV infection (more than 3%);
• low quality of life;
• life expectancy not exceeding 50 years for men and women.

Each woman in Nigeria gives birth to an average of 5.5 children. The annual population growth rate is 2.5%. The Nigerian government has tried to reduce the birth rate, but in the Muslim-dominated north it remains at record levels (6.7 live births per woman).

Conclusions

1. Many African states boast large areas of land comparable to the size of several European countries at once. However, the problem is the unsuitability of land for agricultural development and habitation. Deserts and semi-deserts prevail on the continent.
2. Самым крупным государством материка является Алжир. В мировом рейтинге он занимает 10 место. Еще одна важная проблема Африки — вовлеченность в конфликты различного рода. Это не только мешает развитию, но и создает условия для раздробления территорий на более мелкие, рождения новых государств.
3. Самая большая страна Африки по числу жителей — Нигерия, которая переживает демографический бум.