Giganti dell'aria: gli aerei più grandi del mondo

Il trasporto aereo è oggi considerato una delle modalità di trasporto più diffuse. Gli aerei trasportano ogni giorno milioni di passeggeri in tutto il mondo, oltre a merci e posta. In alcuni casi, le dimensioni dell'aereo sono importanti.

Consideriamo gli aerei più grandi del mondo, imparando a conoscerne la storia, lo scopo e la domanda attuale.

Tra gli aerei cargo

Oggi la creazione di un aereo è un programma pianificato, per il quale vengono stanziati fondi al fine di guadagnare in seguito e giustificare l'investimento. In passato, alcuni sviluppi da record venivano creati solo per farsi un nome, per testare la soluzione tecnica proposta dal progettista. Gli aerei superpesanti venivano prodotti in un'unica edizione o in edizione limitata.

I grandi aerei di linea sono stati originariamente concepiti per trasportare merci pesanti e ingombranti. Parliamo degli aerei passeggeri più grandi del mondo, dei giganti da trasporto e militari.

An-225 Mriya

La creazione del Mriya avvenne in tempi brevissimi, in quanto la direzione dello stabilimento Antonov era incaricata di risolvere il problema del trasporto della navetta spaziale Buran. Inoltre, era previsto che l'An-225 diventasse un cosmodromo volante. L'aereo fu costruito nel 1988 sulla base degli sviluppi dell'An-124.

Oggi il Mriya è l'unico esemplare di questo tipo, di proprietà dell'Ucraina, utilizzato come mezzo per il trasporto di merci pesanti e ingombranti. Tra il 1991 e il 2000 è rimasto inattivo l'An-225, l'aereo più grande del mondo. Di seguito è riportata una tabella comparativa delle caratteristiche tecniche degli aerei più grandi del mondo.

An-124 Ruslan

Il Ruslan è stato progettato e costruito nello stesso ufficio di progettazione Antonov del già citato An-225. Sotto la direzione del progettista Tolmachev, l'aereo ha visto la luce nel 1982. Concepito come un aereo da trasporto pesante unico nel suo genere per la produzione in serie, era destinato principalmente alle missioni militari. L'ultimo modello è stato assemblato nel 1995.

Per quanto riguarda il carico utile e l'autonomia, il Ruslan non ha eguali al mondo. I progettisti sovietici avevano anche un altro compito: anticipare gli americani, che avevano introdotto il Lockheed C-5 Galaxy.

Il modello è dotato di quattro motori a turbogetto e un telaio a 24 ruote su più montanti è stato sviluppato appositamente per il Ruslan. Il Ruslan è un aereo di linea a due piani. Una versione modificata dell'An-124-100 è stata creata per il trasporto civile.

Lockheed C-5 Galaxy

La rivalità militare tra Stati Uniti e Unione Sovietica ha portato allo sviluppo dell'aereo Ruslan e del Lockheed C-5 Galaxy. Costruito per competere con l'An-22 Antey sovietico, è rimasto per lungo tempo il più grande aereo di serie da trasporto militare del mondo.

Il C-5 Galaxy ha effettuato il suo primo volo nel 1968, in 131 esemplari, ed è stato successivamente aggiornato con nuovi motori, aumentando il carico utile di 20% e riducendo il consumo di carburante di 10%.

In particolare, gli americani volevano anche equipaggiare i sovietici russi con i nuovi motori, ma l'accordo fu poi abbandonato su iniziativa degli Stati Uniti.

ANT-20 "Maxim Gorky"

Nell'URSS gli anni '30 sono stati una priorità per l'industria e l'aviazione. In quel periodo la Russia costruiva attivamente aerei pesanti. Alla vigilia del 40° anniversario dell'opera creativa di Maxim Gorky, il Paese decise di costruire un aereo gigante per la propaganda. Per la costruzione del gigante fu costituito un comitato guidato da M. Koltsov.

La costruzione fu finanziata con il denaro raccolto da giornali e riviste, il processo fu diretto dal progettista Tupolev. Ci vollero 14 mesi per la produzione e l'assemblaggio. Nell'estate del 1934 l'ANT-20 decollò per la prima volta. All'epoca era l'aereo più grande. Poteva essere utilizzato sia come aereo passeggeri che come aereo da carico. All'interno c'erano una biblioteca, un guardaroba, due saloni per i passeggeri, un ristorante. Aveva un sistema di controllo unico. Poteva trasportare fino a 15 tonnellate di carico.

Andò perduto nel 1935 in uno sfortunato incidente.

Hughes H-4 Hercules

La storia di Howard Hughes è raccontata nel film hollywoodiano The Aviator. L'Hughes H-4 Hercules è il suo progetto e la sua idea, l'aereo anfibio più grande del mondo. La storia risale alla Seconda Guerra Mondiale, quando il trasporto di merci attraverso l'Atlantico era pericoloso, con i sottomarini tedeschi che affondavano facilmente le navi mercantili. L'idea era quella di creare una barca volante, un'idea sostenuta dal miliardario Hughes.

Nel novembre del 1947, lo stesso progettista del velivolo lo portò in aria e lo fece volare per 2 chilometri. Ancora oggi è il primo al mondo per apertura alare. Purtroppo il battello volante non ebbe successo commerciale ed è rimasto un pezzo da museo.

Caratteristiche tecniche dell'aereo più grande del mondo

Caratteristica	An-225 Mriya	An-124 Ruslan	Lockheed C-5 Galaxy	ANT-20	Hughes H-4 Hercules
Numero di motori, pz.	6 Grado D-18T	4 gradi D-18T	4 gradi CF6-80C2	8 turboeliche	8 radiale
Portata, km	15600	16500	9700	1200	5600
Velocità di crociera, km/h	850	800	750-800	198	408
Peso al decollo, t	600	405	348,3		180
Peso dell'aeromobile, t	250	173	172,4	—	136
Apertura alare, m	88,4	73,3	68	63	97,5
Lunghezza, m	84	69,1	75	32,5	66,6
Altezza, m	18,2	20,78	19,85	4,5	9,1

Tra gli aerei passeggeri

Oggi le città di tutto il mondo sono collegate non solo con la ferrovia e la strada, ma anche con l'aereo. Il numero di voli di linea è in aumento e le compagnie aeree cercano di espandere le loro flotte. La capacità di trasporto passeggeri di un aereo di linea è un parametro importante per giudicare il modello.

Consideriamo l'aereo più grande in termini di capacità di passeggeri.

Airbus A-380

L'azienda francese Airbus sta costruendo il più grande jet passeggeri del mondo, un progetto costato 12 miliardi di dollari, con un'apertura alare di 79,8 metri e un peso massimo al decollo di 560 tonnellate.

Nel 2019, l'azienda ha annunciato l'interruzione della produzione dell'aereo di linea a causa del calo degli ordini. Il primo modello è stato consegnato al mercato nel 2005 ed è disponibile con due tipi di layout di cabina:

• solo in classe economica, con una capacità di 700-853 posti;
• 3 classe, con una capacità di 525 posti.

La sua velocità massima è di 1100 km/h. Il jet di linea a fusoliera larga e a due piani è dotato di quattro motori ed è in grado di percorrere più di 15 chilometri.

Boeing 747

Spesso chiamato "Jumbo Jet", è conosciuto in tutto il mondo come il primo jet civile a due piani a lungo raggio. È stato prodotto dal 1969 a oggi ed è utilizzato dalla maggior parte delle compagnie aeree di tutto il mondo.

Esistono diverse versioni del Boeing 747, ogni generazione supera la precedente sotto diversi aspetti, ma le caratteristiche standard dello scafo rimangono le stesse:

• 59,6 m di apertura alare;
• lunghezza - 70,5 m;
• La capacità della cabina è di 366 o 452 posti con diverse configurazioni di sedili.

Il Boeing 747 Domestic, con un'autonomia massima di 12 chilometri, è stato prodotto per diverse compagnie, con una capacità di cabina fino a 600 passeggeri.

Boeing 777-300ER

Il modello statunitense presentato da Boeing può volare fino a 14,6 chilometri senza atterrare, come si evince dal nome (ER sta per "extended range"). I due motori a reazione GE90-115B sono i più potenti al mondo tra quelli non utilizzati per scopi militari.

Il transatlantico ha una capacità di carico di 103 tonnellate e può ospitare fino a 550 passeggeri nella configurazione di cabina più semplice con una classe economica.

Airbus A340-600

È uno degli aerei di linea più lunghi del mondo, con una fusoliera lunga 75 metri. Per far decollare questo gigante vengono utilizzati i motori Trent500 di Rolls-Royce.

Questa modifica è stata sviluppata esclusivamente per i voli tra i continenti, con un'autonomia di 14.600 chilometri. È stato progettato per competere con i Boeing, con una lunghezza della fusoliera che supera tutte le versioni Airbus, superata solo dal Boeing 747-8 americano (76,4 metri contro 75,3 metri).

Boeing 747-8

Nel 2008, Boeing ha iniziato la produzione di un nuovo aereo di linea a fusoliera larga con due ponti. La base per il modello era la serie 747-400. Tra tutti gli aerei della famiglia, l'aereo può vantare:

• rapporto costo-efficacia;
• rispetto dell'ambiente;
• efficienza;
• silenzio.

La versione passeggeri è stata affiancata da una versione cargo, denominata Frighter, che contiene 467 posti in cabina come standard e pesa 212 tonnellate a vuoto.

Tu-154

Sviluppato negli anni '60, il Tu-154 è tuttora in servizio. Sono state sviluppate modifiche per ridurre il consumo di carburante e il modello cargo 154C. Il Tu-154 è uno dei più lunghi aerei passeggeri sovietici. È lungo 48 metri. È difficile confrontarlo con i giganti moderni in questo parametro, ma all'epoca era importante aumentare la capacità di trasporto passeggeri.

Il Tu-154, che può ospitare fino a 180 persone, è stato progettato dal Tupolev Design Bureau e può raggiungere una velocità di 950 km/h grazie alla sua leggerezza e alla spinta dei suoi due motori turboventola. Il costo di produzione di un'unità era in media di 45 milioni di dollari.

Concorde

Il Concorde, il cui nome si traduce letteralmente in "Concordia", era lungo 62 metri ed è stato prodotto da diverse grandi aziende con la collaborazione di Gran Bretagna e Francia, per un totale di 20 unità prodotte dal 1976.

Il Concorde è un aereo di linea supersonico per il trasporto di passeggeri, sviluppato come contrappeso al progetto sovietico Tu-144. Non aveva caratteristiche tecniche inferiori, aveva un peso minore e una fusoliera più corta. La sua velocità di crociera era di 2158 km/h. Quattro potenti motori sono stati sviluppati da Rolls-Royce e SNECMA. I motivi principali per cui non è stato utilizzato il modello supersonico per il trasporto commerciale sono stati

• la non redditività del progetto;
• disagi per i passeggeri;
• alto livello di rumore.

Tu-144

Il Tu-144 ha una fusoliera lunga 66 m. L'ufficio di progettazione Tupolev ha sviluppato il velivolo supersonico negli anni '60 e l'aereo di linea è stato uno dei due di questo tipo utilizzati per il trasporto commerciale.

La velocità di crociera era di 2.300 chilometri all'ora, un record per questo tipo di aereo. Progettato per trasportare 150 passeggeri su lunghe distanze, il primo aereo passeggeri supersonico al mondo iniziò a operare nel 1975 con il trasporto di merci e posta tra le principali città dell'URSS. Il volo principale del Tu-144 era Alma-Ata-Mosca. A causa degli alti costi dei biglietti, il trasporto si rivelò poco redditizio.

Boeing 787 Dreamliner

Il suo predecessore, il Boeing 767, è stato notevolmente ingrandito per offrire più spazio e comfort ai viaggiatori: rispetto alle versioni precedenti, ha una cabina più grande, servizi igienici e una larghezza di 5,49 metri con un'apertura alare di 60 metri.

Con un carico massimo, l'aereo può percorrere 13.000 chilometri.

Record mondiale di velocità per un aereo

Mentre il trasporto commerciale di passeggeri non è ancora pronto per gli aerei di linea supersonici, la tecnologia militare ha fatto un ulteriore passo avanti: qui si utilizza la tecnologia ipersonica per far volare gli aerei.

L'X-43A della NASA è in grado di raggiungere una velocità di 1.760 km/h, la più alta al mondo, ed è un modello sperimentale senza equipaggio lungo 3,66 metri.

Conclusioni

1. L'aereo da carico più grande del mondo è prodotto in URSS in un unico esemplare e porta il nome di "Mriya": è l'An-225. Solo l'An-124 Ruslan può competere con lui per una serie di parametri.
2. Il più grande aereo passeggeri è l'Airbus A-380, un aereo a due piani con una capacità di 853 passeggeri.
3. L'ipersonico X-43A è un aereo in grado di raggiungere velocità enormi (11760 km/h).